Lo schema funzionale (proposto in due versioni) riassume le caratteristiche logiche di questo componente; le linee d'ingresso possono essere quelle del Bus Dati di un microprocessore o di una porta di un single-chip o della porta parallela di un PC, mentre le linee d'uscita rendono disponibili i sette valori logici attivi alti necessari per controllare i 7 segmenti di un digit a catodo comune:

Per le scelte di progetto non va dimenticato che sulle uscite di segmento sono presenti valori V_OH (tensione d'uscita a livello alto) tipici della natura CMOS del Decoder 4511; collegando su esse un normale digit a catodo comune è consigliabile la presenza di resistori in serie ai segmenti-led, necessari per limitare la corrente a valori tali da garantirne una buona accensione in sicurezza; il valore della loro resistenza dipende dalla tensione d'alimentazione e dalla corrente erogata.

Consultando il data sheet è possibile ricostruire questa interessante tabella, relativa alle uscite in condizioni di funzionamento tipiche:

Con tensione d'alimentazione di +5V, supponendo di imporre una corrente erogata di 15mA risulta disponibile una tensione V_OH di 4V che, al netto della caduta di 1,8V sul Led, porta ad un valore di resistenza pari a 147ohm , normalizzato a quello standard di 150ohm:

Nel normale funzionamento, il piedino di controllo LE (pin5) della memoria latch deve essere a massa mentre i rimanenti due, BI (pin4) e LT (pin3), possono essere inattivi, collegandoli al positivo dell'alimentazione, data la natura CMOS del componente, che non ammette pin fluttuanti!